Linfonodos Axilares: O que Significa Inchaço e Como Identificá-lo

Os linfonodos axilares desempenham um papel fundamental no sistema imunológico do corpo, ajudando a combater infecções e doenças.

Quando esses linfonodos se incham, pode ser um sinal de que algo está errado, e é essencial entender o que isso significa, como identificar o inchaço e quais passos tomar em seguida.

Neste artigo, exploraremos detalhadamente o que são os linfonodos axilares, as causas comuns de inchaço, e como o diagnóstico e tratamento são realizados.

O que São os Linfonodos Axilares?

Os linfonodos axilares são pequenos órgãos em forma de feijão localizados na axila, parte da rede de linfonodos que está espalhada por todo o corpo.

Esses linfonodos são responsáveis por filtrar substâncias nocivas e ajudar na produção de células imunológicas que combatem infecções. Eles fazem parte do sistema linfático, que é crucial para manter a imunidade e a saúde geral.

Existem várias cadeias de linfonodos axilares, cada uma desempenhando uma função específica no sistema de defesa do corpo.

Os linfonodos axilares filtram a linfa, um fluido que contém células imunológicas, e são um dos primeiros a reagir quando há uma infecção ou inflamação na área dos braços, ombros, tórax ou seios.

Causas Comuns de Inchaço nos Linfonodos Axilares

O inchaço nos linfonodos axilares pode ser causado por diversas razões, variando de infecções simples a condições mais sérias. Algumas das causas mais comuns incluem:

1. Infecções Bacterianas ou Virais: Infecções como resfriados, gripes, infecções de pele e outras infecções localizadas na área dos braços ou tórax podem causar o inchaço dos linfonodos axilares. Isso ocorre porque os linfonodos aumentam de tamanho para produzir mais células de defesa.
2. Infecções Fúngicas: Certas infecções fúngicas, especialmente aquelas que afetam a pele, também podem causar o inchaço dos linfonodos axilares.
3. Doenças Autoimunes: Condições como lúpus e artrite reumatoide podem fazer com que o sistema imunológico ataque seus próprios tecidos, resultando em inflamação e inchaço dos linfonodos.
4. Câncer: O inchaço dos linfonodos axilares pode ser um sinal de câncer, especialmente câncer de mama ou linfoma. As células cancerosas podem se espalhar para os linfonodos, fazendo com que eles aumentem de tamanho.
5. Vacinas e Medicações: Algumas vacinas e medicações podem causar uma reação temporária no sistema imunológico, resultando em inchaço dos linfonodos.
6. Reações Alérgicas: Reações alérgicas graves também podem causar o inchaço dos linfonodos axilares.

Sintomas Associados ao Inchaço dos Linfonodos Axilares

O inchaço nos linfonodos axilares é frequentemente acompanhado por outros sintomas que podem ajudar a identificar a causa subjacente. Esses sintomas incluem:

• Dor ou Sensibilidade: O linfonodo inchado pode ser doloroso ao toque ou causar desconforto na axila.
• Vermelhidão ou Calor: A pele sobre o linfonodo inchado pode ficar vermelha e quente ao toque.
• Febre: A presença de febre pode indicar uma infecção subjacente que está causando o inchaço.
• Fadiga: Sensação de cansaço extremo ou fadiga pode acompanhar o inchaço, especialmente se a causa for uma infecção ou doença crônica.
• Perda de Peso Inexplicada: A perda de peso sem motivo aparente pode ser um sinal de uma condição mais séria, como câncer, que está causando o inchaço.

Diagnóstico do Inchaço nos Linfonodos Axilares

Quando um linfonodo axilar está inchado, é crucial procurar um médico para um diagnóstico adequado. O processo de diagnóstico geralmente inclui:

1. Exame Físico: O médico examinará a área inchada e verificará a presença de outros linfonodos inchados em diferentes partes do corpo.
2. Histórico Médico: Informações sobre infecções recentes, medicações, e outras condições de saúde serão analisadas para ajudar a identificar a causa do inchaço.
3. Exames de Sangue: Exames de sangue podem ser realizados para verificar sinais de infecção ou doenças autoimunes.
4. Ultrassom ou Mamografia: No caso de suspeita de câncer de mama, uma ultrassonografia ou mamografia pode ser solicitada para examinar mais detalhadamente o tecido mamário e os linfonodos axilares.
5. Biópsia: Se houver suspeita de câncer, uma biópsia pode ser realizada para colher uma amostra do linfonodo e analisá-la em laboratório.

Tratamento do Inchaço nos Linfonodos Axilares

O tratamento do inchaço nos linfonodos axilares depende da causa subjacente. Aqui estão algumas abordagens comuns:

1. Tratamento de Infecções: Se a causa for uma infecção bacteriana, antibióticos podem ser prescritos. Para infecções virais, repouso e cuidados de suporte, como hidratação e analgésicos, são frequentemente recomendados.
2. Gerenciamento de Doenças Autoimunes: Medicamentos que suprimem o sistema imunológico, como corticosteroides, podem ser usados para controlar inflamações causadas por doenças autoimunes.
3. Tratamento do Câncer: Se o inchaço for devido ao câncer, o tratamento pode incluir cirurgia para remover o linfonodo afetado, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação dessas abordagens.
4. Cuidados Paliativos: Em casos de doenças graves ou terminais, o foco pode estar em aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente.

Prevenção e Monitoramento

Embora nem sempre seja possível prevenir o inchaço dos linfonodos axilares, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco:

• Vacinação: Manter as vacinas em dia pode ajudar a prevenir infecções que podem causar o inchaço dos linfonodos.
• Higiene Adequada: Manter a pele limpa e tratar rapidamente quaisquer feridas ou infecções cutâneas pode prevenir infecções que causam inchaço dos linfonodos.
• Exames de Rotina: Realizar exames médicos regulares, especialmente para mulheres, como mamografias, pode ajudar a detectar problemas precocemente, antes que os linfonodos fiquem inchados.

Quando Procurar Ajuda Médica

Se você perceber um inchaço nos linfonodos axilares que dura mais de algumas semanas, ou se o inchaço for acompanhado por outros sintomas preocupantes, como perda de peso inexplicada, febre persistente, ou dor intensa, é importante procurar ajuda médica imediatamente.

O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ser cruciais para tratar a condição subjacente de forma eficaz.

Conclusão

O inchaço dos linfonodos axilares pode ser um sinal de várias condições, desde infecções leves a doenças graves, como o câncer.

Entender o que significa esse inchaço, como identificá-lo e quando procurar ajuda médica pode fazer uma grande diferença na gestão da saúde.

A chave está em não ignorar os sintomas e buscar orientação médica para garantir que qualquer problema seja diagnosticado e tratado da melhor maneira possível. Manter-se informado e proativo é essencial para cuidar bem da sua saúde.